куропатки

Куропатки:
1 — белая куропатка в зимнем оперении;
2 — в летнем оперении;
3 — серая куропатка.

куропа́тки, группа птиц отряда куриных. Разнообразны по внешнему виду и образу жизни. Распространены широко. В СССР встречаются К. двух семейств: тетеревиных — белая К. (Lagopus lagopus), тундряная К. (L. mutus) и фазановых —серая К. (P. perdix), бородатая К. (P. daurica), каменная К., или кеклик (Alectoris graeca), пустынная К. (Ammoperdix griseogularis). У белой и тундряной К. оперение зимой белое, летом пёстрое. Различаются они главным образом размерами. Масса белой К. 400—850 г, тундряной — несколько мельче. Населяют тундру, моховые болота в лесной зоне, берёзовые и осиновые рощи в лесостепи Западной Сибири и Казахстана, кустарники субальпийского пояса гор. Оперение серой и бородатой К. пёстрое. Масса 350—500 г. Населяют степи и лесостепи от западных границ до Западной Сибири и Казахстана (серая К.) и от Средней Азии до Забайкалья и реки Уссури (бородатая К.). У каменной К. оперение серое с розовым налётом и поперечными чёрными полосами на боках, шея спереди окаймлена чёрной полосой. Масса 500—550 г. Населяет каменистые склоны гор. Пустынная К. внешне напоминает кеклика, встречается в южных районах Средней Азии. К. — оседлые птицы, зимой совершают незначительные миграции. Гнёзда в виде углубления в почве. В кладке 6—15, у некоторых видов до 25 яиц. Насиживание 18—25 сут. Пища преимущественно растительная: почки, побеги, листья, семена, ягоды; питаются также насекомыми, в том числе и вредителями сельскохозяйственных культур. Ценные промысловые птицы, объект спортивной охоты и дичеразведения в охотничьих хозяйствах. Добывают К. преимущественно отстрелом, а также различными ловушками.